Moses Wright acaba con las especulaciones y se erige en el verdugo del que, seguramente, será su equipo la próxima temporada (83-71)
El Barça está jugando en este tramo final de temporada casi pensando más en lo que viene que en lo que tiene delante. Lo que llega en el futuro ilusiona y, entre lo que parece seguro y lo que podría ser probable, había dos nombres del Zalgiris Kaunas, un rival directo en la lucha por el ‘play off’ de la Euroliga y al que este jueves se enfrentaba en Lituania.
El pívot Moses Wright, al que tienen atado, les machacó y el resto lo hizo el deseado Sylvain Francisco, que sin tener su mejor noche, enlazó una serie final en el último cuarto que rompió el encuentro y dio una importante victoria (83-71) al Zalgiris de cara a las tres últimas jornadas de la Euroliga.
Francisco, autor de 14 puntos en el último cuarto -los únicos que logró en todo el partido- y 8 asistencias en total, fue clave para que un partido que hasta ese momento había sido muy igualado y en el que apenas se habían dado diferencias, se decantara definitivamente.
Kevin Punter (12 de sus 16 puntos antes del descanso) mantuvo al equipo blaugrana en el primer tiempo y, tras el descanso, Toko Shengelia (10) y Jan Vesely (14) tomaron el relevo, pero nada pudieron hacer para frenar el vendaval que les llegó en el último cuarto y ahora se complican su presencia entre los seis primeros. De las cuatro primeras plazas, que le harían cabeza de serie, el Barça ya se puede olvidar.
Punter, el sosten del Barça
Ambos equipos llegaron igualados a este partido, ambos se jugaban mucho y todo eso se tradujo en un arranque equilibrado, marcado por el acierto ofensivo y en el que las defensas brillaban por su ausencia. Clyburn y Punter, por un lado, y Wright y el exmadridista Williams-Goss, por el otro, se contrarrestaban para cerrar los dos primeros cuartos con ventajas de un punto, favorable al Zalgiris en el primero y al Barça en el descanso.
El 7-0 con el que arrancó el equipo local (46-40, min.23), pese a que Sylvain Francisco seguía negado en el tiro, pudo romper el encuentro, pero el Barça aguantó el dominio de Wright y lo contrarrestó con Shengelia y Vesely para llegar al inicio del último periodo con todo abierto (59-56).
Entonces, al fin, apareció Francisco y cual botella de champagne francés, su contenido explotó. Catorce puntos del galo cambiaron el panorama. El Barça, en apenas tres minutos, tenía el partido cuesta arriba y nunca encontró la forma de revertir la situación. Tocará remar en el Palau el próximo martes. El Barça-Panathinaikos será una final en toda regla.
Ficha técnica del Zalgiris Kaunas 83-71 Barça
Zalgiris Kaunas (22+17+20+24): Williams-Goss (16), Francisco (14), Tubelis (9), Butkevicius (12), Wright (18) -equipo inicial-, Sleva (-), Lo (2), Brazdeikis (8), Ulanovas (-), Birutis (2), Giedraitis (2)
Barça (21+19+16+15): Punter (16), Satoransky (5), Clyburn (9), Shengelia (10), Vesely (14) -equipo inicial-, Brizuela (8), Norris (2), Hernangómez (4), Parra (-) y Marcos (3).
Árbitros: Damir Javor (ESL), Luka Kardum (CRO) y Eduard Udyanskyy (ING). Sin eliminados.
