El mediocentro senegalés ha desvelado la estafa que sufrió por parte de alguien muy cercano y que le ha obligado a «empezar de cero» en el modesto Promesas EDF Logroño. Pese a ello, a sus 28 años, aún sueña con volver al fútbol profesional y está convencido de lograrlo
La vida da muchas vueltas. Y si no, que se lo pregunten a Pape Cheikh, que ha pasado de estar en la cima a tener que empezar de cero. A sus 28 años, el ex del Celta de Vigo ha regresado a España para jugar en el modesto Promesas EDF Logroño, en la Regional Preferente. Pero la noticia va mucho más allá, pues detrás de una carrera que parecía fulgurante y ha ido a menos se encuentra el relato desgarrador de un deportista que pese a todo no pierde la confianza en sí mismo.
Un traspaso de 10 millones de euros y una carrera en picado
El senegalés llegó a España con apenas 14 años y se curtió en la cantera celeste hasta llegar a Primera división, siendo traspasado en 2017 al Olympique de Lyon por 10 millones de euros. Pero en Francia no respondió a las expectativas, siendo cedido tanto al propio conjunto gallego como al Dijon, hasta que en 2022 aterrizó en el Aris de Salónica. Ahí comenzó su gran pesadilla.
A nivel deportivo, tras salir de Grecia, pasó fugazmente por el Elche y se ejercitó con el Marino tinerfeño, de Tercera RFEF, antes de enrolarse en el Dunajska Streda de Eslovaquia, paso previo a su estancia de año y medio en el Al-Arabi de Emiratos Árabes Unidos. Aunque lo realmente sorprendente poco tiene que ver con el balón, pues él mismo ha confesado que ha sido estafado por un allegado que le ha dejado sin nada.
Estafado por un allegado: «Era como mi padre»
«Hace unos tres años, cuando llegué al Aris de Salónica, un familiar mío de plena confianza me quitó todo. Se llevó el dinero que tenía en el banco, mis bienes y me dejó en la ruina. Fue algo rapidísimo y cuando quise darme cuenta no tenía nada. Mi madre me ha pedido por favor que no dé el nombre, pero era como un padre para mí. Crecí con él a mi lado porque mi padre biológico nos abandonó cuando yo tenía un año. No era un familiar de sangre, pero era como mi padre y me acompañó durante toda mi carrera. Yo hacía lo que él me decía y confiaba plenamente en él. Fue un shock tremendo y una sorpresa muy desagradable. Me quitó casas, coches y dinero. No le deseo ni a mi peor enemigo vivir lo que yo he vivido. Ahora me va a costar mucho volver a confiar en la gente. Me dejó en la ruina absoluta«, ha desvelado en el diario As.
Sin posibilidad de recuperar lo perdido
Además, no hay ni rastro del estafador en cuestión. «Lo denuncié, pero nadie sabe donde está. Ha desaparecido y es muy complicado encontrarlo. Yo he pasado este tiempo en Senegal intentando solucionar algunos problemas y arreglando papeles, pero me he quedado sin nada. Tengo que empezar de cero«, explicó el mediocentro sobre el calvario que está viviendo, del que está saliendo gracias a la ayuda de un empresario riojano relacionado con el fútbol.
Agradecido por esta nueva oportunidad
«Tengo cero euros en el banco. Yo había ganado dinero y tenía varios millones ahorrados, pero me ha quitado todo. Hemos salido adelante gracias a amigos en el mundo del fútbol que me han echado una mano y, sobre todo, gracias a Erik Alonso, un buen hombre que me ha permitido tener una nueva oportunidad en la vida y voy a aprovecharla. Me ha dado casa, comida, un puesto de trabajo como futbolista y me ha hecho recuperar la felicidad y las ganas de salir adelante», destacó.
Así, el que fuese campeón de Europa sub 19 con España, compartiendo equipo con Rodri, Mikel Merino o Asensio, está convencido de que aún tiene tiempo para volver a saborear las mieles del éxito. «Vuelvo a ser feliz y a recuperar la sonrisa después de sufrir una horrible pesadilla. Llevo un tiempo fuera del mundo del fútbol y la sensación de volver a tocar balón y estar con compañeros ha sido increíble. Sólo he hecho un entrenamiento, pero estoy con muchas ganas. Erik me ha hecho un hueco en el E.D.F. Promesas y voy a empezar a coger la forma porque estoy seguro de que voy a volver a lo más alto«, señaló al respecto.
Se da dos años de plazo para regresar a la elite
Su último partido data de hace dos años, pues no consta que haya jugado siquiera de manera oficial con el Al-Arabi. Pero Pape Cheikh, que también llegó a ser internacional absoluto con Senegal, sueña con volver a jugar en Primera empezando desde lo más bajo. «Sí. Así de claro lo tengo. Voy a regresar a mi mejor nivel y me van a ver otra vez en la élite. Soy joven, conozco mis cualidades, tengo experiencia, soy más fuerte que nunca mentalmente y tengo una mentalidad de hierro. Me doy un plazo de dos años para estar arriba del todo otra vez», sentenció.
