Marruecos lo intentó todo para convencer a Lamine Yamal cuando el joven futbolista todavía daba sus primeros pasos con la Selección Española. El seleccionador marroquí habló con él, con su familia y hasta con su abogado, utilizando el Mundial 2030 y el proyecto de Marruecos como argumentos. La respuesta del ahora Campeón del Mundo con España fue tajante
Marruecos lo intentó todo para convencer a Lamine Yamal. Walid Regragui, quien fuera seleccionador marroquí en ese momento, habló con él, con su familia y hasta con su abogado. El proyecto del Mundial 2030, la Copa de África y el cariño del país fueron algunos de los argumentos utilizados para tratar de convencer al entonces adolescente, pero la respuesta del ahora Campeón del Mundo con España fue tajante: «Gracias, pero me siento español».
La tensión migratoria existente entre Marruecos y España, con Ceuta en el foco del problema, y el Mundial de 2030 que ambos países compartirán como anfitriones junto a Portugal se han convertido en el cóctel perfecto para poner de nuevo el foco sobre la figura de Lamine Yamal y aquella disputa entre España y Marruecos por convencerle para que defendiera sus respectivas selecciones. Finalmente, como todos sabemos ya a estas alturas de la película, fue la RFEF la que se llevó el gato al agua.
El joven internacional español se ha convertido recientemente en Campeón del Mundo con la Selección Española de Luis de la Fuente, personificando el conflicto entre los dos países vecinos y separados tan sólo por el Estrecho de Gibraltar. Sus raíces así lo argumentan, pues la jovencísima estrella del FC Barcelona tiene origen marroquí por parte de padre, así como de Guinea Ecuatorial por su madre.
El «grandísimo trabajo federativo» hecho por la RFEF para retener a Lamine Yamal
Nacido en Esplugues de Llobregat en 2007, el joven futbolista nunca tuvo dudas de qué país defender, a pesar de que Marruecos hizo un importante esfuerzo por tratar de reclutarlo, como a tantos otros ‘compatriotas’ nacidos lejos de territorio marroquí y con padres o abuelos de origen alauita. Sin ir más lejos, el madridista Brahim Díaz.
Sin embargo, con Lamine Yamal no fue posible. Lamine había nacido en Cataluña, se había formado en La Masía y ya había defendido las categorías inferiores de España. La RFEF entendió rápidamente que no podía dejar escapar a este joven talento y tanto Luis de la Fuente como los suyos se pusieron manos a la obra para conseguir retener a la incipiente estrella futbolística que se estaba forjando.
Luis de la Fuente, protagonista en el cuidado y evolución de Lamine
El propio Luis de la Fuente se ha encargado de explicar aquel proceso en varias ocasiones. «Se hizo un grandísimo trabajo federativo para que tomara la decisión de jugar para España», comentó el seleccionador español, dando argumentos de cómo la Federación española consiguiera adelantarse al país de origen de su padre, Mounir Nasraoui.
Lamine debutó con la selección española en septiembre de 2023, con apenas 16 años. De esta manera, se convirtió en el futbolista más joven en vestir la camiseta de España en categoría absoluta. Aquel movimiento terminó siendo estratégico para la RFEF. Luis de la Fuente, además, ha tenido un papel protagonista en su evolución. El técnico riojano ha protegido al jugador en momentos de máxima exposición, como ocurrió en la pasada Eurocopa de Alemania, en la que España también se alzó campeona con un Lamine Yamal espectacular.
El técnico de Haro ha insistido varias veces en que el entorno debe permitirle crecer sin cargar sobre sus hombros una responsabilidad excesiva. Un trabajo de guía sobre Lamine Yamal que ha acabado dando sus frutos para España, vigente campeona del Mundo.
«Míster, gracias por el cariño, pero me siento español»
No ha sido Luis de la Fuente el único técnico que se ha referido a la elección de Lamine Yamal sobre qué país representar. También lo hizo en su momento el ya exseleccionador de Marruecos Walid Regragui, quien llamó al joven futbolista del FC Barcelona para tratar de convencerlo, amén de hablar también con la familia del futbolista y su abogado.
«Dos o tres días después de hablar con él me llamó con respeto y me dijo: ‘Míster, gracias por el cariño, pero voy a elegir a España. Me siento español’. Es un chaval muy honesto».
Regragui fue a más y detalló los esfuerzos marroquíes por tratar de convencerlo: «Lo intentamos todo con el proyecto que tenemos con Marruecos, con la Copa de África en nuestro país, con el Mundial de 2030, con el cariño que el país puede darle a Lamine… Pero el chaval nunca mintió. No jugó al ‘soy marroquí o español’ y eligió a España».
La abuela de Lamine Yamal lo deja claro
El runrún sobre los orígenes de Lamine Yamal está en boca de todos en estos días, habiendo sido su propia abuela, Fátima, una de las figuras que se ha referido a ello. Y lo ha hecho dejando muy claro su parecer: «Este niño no es de Marruecos».
La abuela de Lamine Yamal llegó a España en los años 90, con 40 años, y lo hizo sola con la intención de sacar adelante a su familia. Empezó trabajando en un camping de Llavaneres y posteriormente lo hizo en una residencia de mayores en Vilassar de Mar. Con el paso del tiempo terminó estableciéndose en Rocafonda, donde construyó su vida y reunió a sus hijos.
Su historia también explica por qué la familia concede tanta importancia al lugar del que procede Lamine. El jugador ha alcanzado una dimensión mundial, pero sus raíces siguen estando muy presentes en su día a día. Y para su familia, estas son en Cataluña.
